[美食] 应某些同志的要求发上一帖（关于辣椒）

辣椒, 发上, 同志

绿油油的青辣椒，红彤彤的红辣椒，是许多人都爱吃的蔬菜。

　　一般人喜食辛辣带甜的辣椒；有的南方人特别爱吃辣得厉害的朝天椒；北方人大多爱吃甜而不辣的灯笼椒。辣椒的营养比较丰富，尤其是维生素c的含量很高，在蔬菜中名称前茅，100克辣椒中就含维生素cl05毫克。

　　辣椒还有重要的药用价值。吃饭不香，饭量减少时，在菜里放上一些辣椒，就能改善食欲，增加饭量。单独用少许辣椒煎汤内服，可治因受寒引起的胃口不好、腹胀腹痛。用辣椒和生姜熬汤喝，又能治疗风寒感冒；对于兼有消化不良的病人，尤为适宜。

　　为什么辣椒能健胃、助消化呢？原来它含有一种叫辣椒素的成分，对口腔及胃肠有刺激作用，所以能增强胃肠蠕动，促进消化液分泌，使食欲改善，并能抑制肠内异常发酵，排除消化道中积存的气体。适当吃些辣椒，对于居处潮湿的人，预防风湿病和冻伤也有好处。

　　辣椒虽然富于营养，又有重要的药用价值，但食用过量反而危害人体健康。因为过多的辣椒素会剧烈刺激胃肠粘膜，使其高度充血、蠕动加快，引起胃疼、腹痛、腹泻并使肛门烧灼刺疼，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。因此，凡患食管炎、胃肠炎、胃溃疡以及痔疮等病者，均应少吃或忌食辣椒。由于辣椒的性味是大辛大热，所以火眼、牙疼、喉痛、咯血、疮疖等火热病症，或阴虚火旺的高血压病、肺结核病，也应慎食。
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辣椒的辣可谓五花八门，吃起来各有一番滋味。辣的特点不同，程度也有区别。

　　一般红色辣椒要比绿的辣
　　1912年，美国的帕克戴维斯药厂的制药师发明了一种测定辣度的方法，即通过测定辣椒中辣椒素含量，将辣的程度分为0~30万单位不等，这方法一直沿用至今。没有辣味的西班牙甜辣椒辣度为0单位，墨西哥的哈巴涅拉辣椒辣度最高，为30万单位。
　　从颜色上看，辣的程度与辣椒的颜色有一定关系，一般红色辣椒要比绿的辣，绿的则比紫色、黄色、黑色辣椒辣，这是因为辣椒在成熟时都会变成红色，辣味最强，黄色、紫色辣椒等大多为甜椒。
　　吃辣椒上瘾由来
　　当辣椒的辣味刺激舌头、嘴的神经末梢，大脑会立即命令全身“戒备”：心跳加速、唾液或汗液分泌增加、肠胃加倍“工作”，同时释放出内啡肽。若再吃一口，脑部又会以为有痛苦袭来，释放出更多的内啡呔。持续不断释放出的内啡呔会使人感到轻松兴奋，产生吃辣后的“快感”。吃辣椒上瘾的另一个因素是辣椒素的作用。当味觉感觉细胞接触到辣椒素后会更敏感，从而感觉食物的美味。
　　在人们吃辣椒时，只要不将口腔辣伤，味觉反而敏感了。此外，在食用辣椒时，口腔内的唾液、胃液分泌增多，胃肠蠕动加速，人在吃饭不香、饭量减少时，就产生吃辣椒的念头。
　　辣椒健胃助消化
　　如前所述，辣椒对口腔及胃肠有刺激作用，能增强肠胃蠕动，促进消化液分泌，改善食欲，并能抑制肠内异常发酵。我国一些医学、营养专家对湘、川等省进行调查，发现这些普遍喜食辣椒的省区，胃溃疡的发病率远低于其他省区。这是由于辣椒能刺激人体前列腺素E2的释放，有利于促进胃黏膜的再生，维持胃肠细胞功能，防治胃溃疡。
　　青椒预防胆结石
　　常吃青椒能预防胆结石。青椒含有丰富的维生素，尤其是维生素C，可使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，从而预防胆结石，已患胆结石者多吃富含维生素C的青椒，对缓解病情有一定作用。
　　辣椒改善心脏功能
　　以辣椒为主要原料，配以大蒜、山楂的提取物及维生素E，制成“保健品”，食用后能改善心脏功能，促进血液循环。此外，常食辣椒可降低血脂，减少血栓形成，对心血管系统疾病有一定预防作用。
　　辣椒能降血糖
　　牙买加的科学家通过实验证明，辣椒素能显著降低血糖水平。
　　辣椒缓解皮肤疼痛
　　研究发现，辣椒素能缓解诸多疾病引起的皮肤疼痛。
　　辣椒有减肥作用
　　辣椒含有一种成分，能有效地燃烧体内的脂肪，促进新陈代谢，从而达到减肥的效果。在日本市场上，已有多种适合女性食用的辣椒制品。

剖开辣椒瞧一瞧，辣椒中辛辣的来源是辣椒素(capsaisin)，任何辣椒都富含辣椒素。另外在红色、黄色的辣椒、甜椒中，存在另一种成分是辣椒红素(capsanthin)，而辣椒红素(capsanthin)是类胡萝卜素的一种，也是目前热门的抗氧化剂。

辣椒还可以解痛。自古以来辣椒就常被用来解除疼痛，而科学家最近才知道，辣椒素可以刺激和耗尽神经传导P物质，而P物质可以将疼痛的信息传遍神经系统。

透过辣椒素的止痛原理，辣椒膏已经被用来抒解带状泡疹、三叉神经痛等疼痛。将辣椒素涂在皮肤上，会扩张微血管，促进循环，而使皮肤发红、发热。

辣椒可减轻感冒的不适症状。辛辣的食物常常被认为可以去痰，现在发现好象也是如此。辛辣的食物可以稀释分泌的粘液，并帮助痰被咳出以免阻碍了呼吸道。加州大学教授艾文奇曼（I.Ziment）甚至说：“许多在药房出售的感冒药、咳嗽药的功效和辣椒完全一样，但我觉得吃辣椒更好，因为它完全没有副作用。”

辣椒红素预防癌症。从流行病学的研究来看，许多嗜辣的民族，如东南亚、印度罹患癌症的机率都比西方国家少。

科学家推测，这些辛辣食物中，本身含有许多抗氧化的物质，氧化的慢性病、癌症和老化本来就有直接的关连。最近也有美国夏威夷大学的研究指出，辣椒、胡萝卜等蔬菜中的类胡萝卜素能刺激细胞间传达讯息的基因（因为器官癌化时，细胞间交换讯息的系统会发生故障），这可能在预防癌症上有重要功用。

预防动脉硬化。一根红辣椒中含有β胡萝卜素的一日所需的份量，而β胡萝卜素是强力的抗氧化剂，可以对付低密度胆固醇（LDL）被氧化成有害的形态。低密度胆固醇（LDL）一旦被氧化，就像奶油没放进冰箱一样，会变成坏的物质阻塞动脉。换句话说，就是β胡萝卜素在动脉硬化开始的初始阶段，就开始干预。

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