绿茶EGCG可能具疗效 本地或研发出治帕金森药物
不久的将来，本地可能会出现治帕金森病的药物，恢复帕金森病病患已退化的运动功能。 本地研究显示，绿茶中的EGCG（表没食子儿茶素没食子酸脂）可能治帕金森病。研究也确认了EGCG在人体内的药物靶点（drug target）为腺苷酸激酶（AMP Kinase），为人类研发治疗帕金森病的药物迈进一步。EGCG被认定是绿茶的儿茶素中活性最大的一种单体，也是绿茶的主要活性成分。
这组由新加坡国立大学杨潞龄医学院生理系副教授林嘉隆和国立脑神经医学院科学家吴致皓博士率领的研究团队，利用有帕金森病的果蝇进行实验，结果发现服用EGCG的果蝇，运动能力得到恢复，也保住脑中多巴胺神经元（dopaminergic neurons）。
帕金森病是因为人脑的多巴胺神经元逐渐死亡而致，病人脑功能会退化，反应也会变得迟钝，动作缓慢，接着肢体会抖动。研究人员指出，目前市场上普遍使用的药物L-Dopa只能舒缓病症，不能停止或扭转这个退化的过程。
本地每1000名50岁以上的年长者就有3人患帕金森病，这个数目预计到了2030年会增加超过1.5倍。
林嘉隆受访时指出，利用果蝇实验的好处是，成本低、果蝇体积小、寿命短，要花五六十年在人体发展的帕金森病，最快能在一两周内在果蝇中出现，而且这些果蝇能体现类似帕金森病的症状。果蝇寿命一般只有约两个月。
另外，研究人员发现，EGCG能刺激人体蛋白质腺苷酸激酶，调节脑细胞能量需求，进而避免它们因压力死亡。
虽然其他研究已显示喝绿茶对脑功能有益，但林嘉隆解释，研究人员要能确认人体内的药物靶点，才能研发有效的药物，这也是研究的重点结果，研究人员确认了腺苷酸激酶为EGCG的靶点。
他说，利用EGCG所研发的药物，未来可辅助现有的L-Dopa药物治疗，不过现阶段L-Dopa还是帕金森病的标准治疗法。
林嘉隆指出，这项研究给予公众的启示是，多喝绿茶、红酒、做运动等，可预防帕金森病。他们也让果蝇服用红酒、苹果皮等，发现绿茶的EGCG和红酒对患帕金森病的果蝇有帮助。
这项研究已发表在10月份的《精神科学杂志》（Journal of Neuroscience）中。其他参与这项研究机构还有杜克—国大医学研究生院和淡马锡生命科学研究院。这项研究耗资20万元，获得新千禧基金、全国医学研究理事会和新科研属下的生物医药研究理事会的资助。
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