牙齿再生法让补牙成为历史
也许用不了多久，如果你有龋齿，便可以找医生进行牙齿再生，无需再用金属或陶瓷等填充物塞满蛀洞，这是因为材料科学家已开始寻找化学溶液，来让坏牙“康复如初”。据美国《连线》杂志网站4月3日报道，美国加州大学旧金山分校的萨利?马歇尔教授说：“我们期待着将来能提前发现腐烂牙齿，然后重新使其矿化。”马歇尔教授在上周举行的材料研究学会春季大会上，介绍了牙齿内部再造之法。
用牙体自身材料来让牙齿“康复”无疑是个好消息，从19世纪40年代至今，一百多年来牙医一直使用金属和化学填充物来修复蛀洞。牙釉质和牙本质的外层相当坚硬，被称为人体最坚硬的部分，它们具有自我修复能力。
牙齿外面包的一层是牙釉质，牙釉质是由无机晶体在很规则的晶体点阵上生长而形成的。牙本质位于陶瓷般覆盖层的下面，很像由胶原质纤维加固过的硬质粘土。不过，因牙齿由矿物质生成，容易遭受腐蚀。诸如细菌和可口可乐饮料产生的酸性物质，会去除牙釉质中的矿物质。
据马歇尔教授介绍，通常情况下，牙体自身会不断地修复少量损坏，可一旦牙体的“防御系统”被攻破，细菌就会乘虚而入，进入牙本质，导致牙齿腐烂，这通常被称为龋齿。细菌产生的酸性物质会慢慢腐蚀牙本质中的矿物质。正常的牙本质比松木还坚硬一倍，但遭到损坏的牙本质却软如橡皮。马歇尔教授的最新研究主要是利用含钙离子(带电粒子)溶液，再造受损的牙本质。
通过给单个受损牙齿注入一层含钙离子溶液，马歇尔教授已能使部分牙齿重新矿化。她面临的挑战是如何让整个牙本质的晶体再生。受损牙齿若想完全恢复，晶体则必须从牙齿底部形成，一直到牙釉质。
美国密歇根大学牙医学教授斯蒂芬?拜尼指出，尽管众多研究小组正致力于牙齿再生，但是马歇尔在牙医学探索方面具有“难以置信的高度”，因为她的突破性研究工作，有助于更深入地了解牙齿结构及其自身修复功能。▲
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